Heutzutage kommt dem Musikproduzenten eine viel wichtigere Rolle zu als früher. Oft besteht eine klare Arbeitsteilung zwischen Interpret, Plattenfirma und Produzent und auch die Plattenfirmen legen gerne die Verantwortlichkeiten für eine Produktion in die Hände des Produzenten.

Das Berufsbild des "Produzenten" teilt sich in zwei Bereiche. Als eigenständige Kreativzelle entdeckt oder fördert der Musikproduzent Künstler auf eigenes Risiko, in der Hoffnung, mit der jeweiligen Produktion einen "Deal" mit einer Schallplattenfirma abschließen zu können.

Eine andere Form ist der "Auftrags-Produzent", der im Auftrag der jeweiligen Plattenfirma oder Künstler/Band arbeitet. Bei beiden Arten ist der Produzent an den Verkaufs-Lizenzen beteiligt und hat eine verbindende Funktion zwischen Plattenfirma und Künstler und versucht, beiden Beteiligten möglichst gerecht zu werden.

Das bedeutet, dass der Produzent fast keine künstlerischen Ambitionen hat und eher als finanzierender und organisierender Produzent fungiert und versucht, die passenden Partner der Geschäftsbeziehung zusammenzubringen. Hier ist der Produzent der Vertragspartner für Künstler und Plattenfirma und vermittelt in beide Richtungen. Der "Executive-Producer" ist meist der Produzent, der die tatsächliche Ausfertigung der Produktion im künstlerischen Sinne betreut, leitet und verantwortet.